Análise de dados ajudou time do Liverpool a vencer Liga dos Campeões

Doutor em física trabalha no clube inglês realizando cruzamento de dados que influenciam contratações como a do técnico Jürgen Klopp

Em um dos jogos mais esperados do ano, o time do Liverpool venceu por 2 x 0 o Tottenham e sagrou-se campeão europeu de clubes pela sexta vez na história, desbancando, ao longo da competição, adversários poderosos como o Barcelona, de Lionel Messi, e o Bayern de Munique, hepta campeão alemão.

Um dos grandes responsáveis pela conquista não fez gols como o atacante egípcio Mohamed Salah nem grandes defesas, a exemplo do goleiro brasileiro Alisson. Mesmo aos mais aficionados por futebol, o nome de Ian Graham pode passar despercebido. Sem muita intimidade com a bola, a especialidade desse doutor em física teórica pela Universidade de Cambridge é a análise e utilização de dados.

Todo o conhecimento matemático de Graham permite ao Liverpool ser assertivo nas contratações. E isso não vale apenas para quem estará dentro das quatro linhas. A própria escolha do técnico Jürgen Klopp, em 2015, teve influência do doutor em física. Por meio de seus cruzamentos de dados, Ian Graham percebeu que o treinador alemão era um bom nome para conduzir o estilo de jogo que o clube pretendia adotar dali em diante. Uma das partidas que deixou isso muito claro foi um jogo em que o Borussia Dortmund, à época comandado por Klopp, dominou as ações. Um detalhe: naquele dia, apesar do amplo domínio, o time do técnico alemão não conseguiu marcar gols e terminou derrotado por 2 x 0.  Outro detalhe: Graham sequer assistiu àquela partida, apenas analisou os dados, juntamente com as informações de diversos outros jogos.

Um dos principais jogadores do Liverpool nesta temporada, o volante Naby Keïta estava no pouco badalado futebol austríaco até que diversos cruzamentos da base de dados de Graham mostraram que valia a pena trazê-lo para atuar na Inglaterra. As contratações de Klopp e Keïta não são exceções: no hexa campeão Liverpool, cada decisão tomada envolve análise de dados. Nesse sentido, Graham e Klopp trabalham conjuntamente, e cabe ao treinador a decisão final sobre quais interações e insights serão passados ao elenco. 

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